NEW YORK (BLOOMBERG) – Salah satu tantangan terbesar untuk memberikan vaksin virus corona yang menjanjikan berdasarkan teknologi yang belum pernah terjadi sebelumnya kepada jutaan orang di seluruh dunia menjadi lebih mudah.
Ketika Pfizer Inc mengumumkan hasil awal yang efektif untuk kandidat vaksinnya minggu lalu, kelemahannya adalah harus disimpan pada suhu yang sangat dingin, menimbulkan masalah logistik yang signifikan.
Tetapi Moderna Inc pada hari Senin (16 November) menaikkan saingannya, menawarkan vaksin berdasarkan teknologi yang sama yang tampaknya sama efektifnya, tetapi juga dapat disimpan pada suhu lemari es biasa hingga satu bulan.
Perbedaannya signifikan. Memberikan vaksin normal kepada populasi di daerah terpencil dari India ke Afrika cukup sulit hanya pada masalah pasokan dan transportasi.
Faktor suhu memperkenalkan rintangan yang jauh lebih menakutkan, mengharuskan negara-negara untuk membangun jaringan penyimpanan dan transportasi yang dapat mempertahankan suhu jauh lebih dingin daripada yang dibutuhkan untuk daging beku.
Investasi dan koordinasi besar-besaran yang diperlukan meningkatkan kemungkinan bahwa hanya negara-negara kaya yang akan dijamin aksesnya.
“Vaksin Moderna adalah pilihan yang jauh lebih layak untuk negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah daripada vaksin Pfizer,” kata Rachel Silverman, seorang rekan kebijakan yang berbasis di Washington di Pusat Pembangunan Global. “Kebutuhan penyimpanan dingin tidak terlalu ekstrem.”
Vaksin Moderna tidak hanya dapat tetap stabil di lemari es selama 30 hari, tetapi juga dapat disimpan di freezer biasa untuk penggunaan jangka panjang. Vaksin Pfizer harus dijaga pada suhu negatif 70 derajat dan hanya dapat didinginkan hingga lima hari – setidaknya sampai para penelitinya dapat menyamai terobosan Moderna.
“Vaksin Moderna dapat ditampung dalam jaringan distribusi vaksin yang ada,” kata Associate Professor Ayfer Ali, spesialis penelitian obat di Warwick Business School di Inggris. “Bahkan di daerah terpencil dan terbelakang, lemari es tersedia atau dapat dipasok dengan harga murah.”
Meskipun Moderna hanya membuat kesepakatan dengan segelintir negara maju untuk vaksinnya, Moderna menerima dana dari Koalisi nirlaba untuk Inovasi Kesiapsiagaan Epidemi dan oleh karena itu mungkin terikat untuk membantu memungkinkan akses di negara-negara berpenghasilan menengah ke bawah, kata Silverman.
Vaksin perusahaan biotek yang berbasis di Boston menggunakan mekanisme messenger RNA baru dan eksperimental yang sama dengan Pfizer. Munculnya dua kandidat yang menjanjikan membantu meredakan kekhawatiran bahwa satu vaksin tidak akan cukup untuk memenuhi permintaan global.