Wacana konstruktif didasarkan pada isi dan presentasi, substansi dan gaya memberikan perspektif dan kekuatan pada pendirian seseorang.
Nada dan volume, tentu saja, merupakan faktor penting dalam pertimbangan dari mana seseorang berasal (Jangan menilai argumen berdasarkan nada, oleh Ms Chin Hui Wen, 17 Juli).
Debat non-tatap muka sulit untuk dimoderasi, dengan pihak yang berlawanan tidak dibatasi oleh kesopanan pertemuan langsung.
Terbebas dari hambatan, padanan online dari desk-thumping dengan cepat meletus begitu wacana menyimpang dari logika dan fakta, yang dapat mengambil bentuk pemanggilan nama pribadi dan penghinaan.
Kurangnya rasa saling menghormati dan introspeksi yang dibutuhkan memungkinkan forum online merosot menjadi pertengkaran di mana pemenangnya sering kali paling agresif, tidak sensitif atau vulgar.
Inilah alasan mengapa banyak surat kabar menghapus diskusi online dari platform mereka.
Kepemimpinan Partai Buruh telah sangat berhasil dalam membuat terobosan ke Parlemen dengan naik di atas politisasi kecil dan memenangkan pemilih dengan argumen ringkas yang disajikan secara persuasif, kuat dan ramah, seperti yang dicontohkan oleh Associate Professor Jamus Lim dalam debat televisi, di mana ia membalas foil tangguh Menteri Luar Negeri Vivian Balakrishnan dengan kontra-dorongannya sendiri yang menyenangkan tetapi tajam.
Mereka yang mengikuti politik Singapura dan ingin memiliki wacana yang bermanfaat harus melanjutkan dengan cara yang sama. Kesimpulan yang ditarik dengan cara ini jauh lebih memuaskan bagi semua.
Yik Keng Yeong (Dr)