KUALA LUMPUR (REUTERS) – Malaysia berencana untuk mengajukan kasus Organisasi Perdagangan Dunia (WTO) terhadap Uni Eropa atas pembatasannya terhadap biofuel minyak sawit pada tahun ini, Wakil Menteri Komoditas Willie Mongin mengatakan pada hari Senin (20 Juli).
“Malaysia bersikeras dan teguh dalam mengambil tindakan hukum terhadap Uni Eropa atas diskriminasinya terhadap minyak sawit Malaysia,” katanya dalam konferensi online.
Malaysia adalah produsen dan eksportir minyak sawit terbesar kedua di dunia.
Secara terpisah, Malaysia kehilangan hingga 25 persen dari potensi hasil minyak sawitnya karena kekurangan tenaga kerja yang diperkirakan akan memburuk dalam beberapa bulan mendatang, Asosiasi Minyak Sawit Malaysia (MPOA) mengatakan pada hari Senin.
Kelompok itu, yang mewakili perusahaan-perusahaan perkebunan, mengatakan keputusan pemerintah untuk membekukan perekrutan pekerja asing baru hingga Desember dapat menyebabkan “kematian” industri tersebut.
“Sebelum Covid, kami sudah kekurangan 36.000 pekerja. Ini (kekurangan) telah mengakibatkan kami tidak menyadari potensi produksi kami sebesar 10 hingga 25 persen,” kata Chief Executive Officer MPOA Nageeb Wahab dalam sebuah konferensi.
Malaysia, produsen minyak sawit terbesar kedua di dunia, bergantung pada pekerja dari negara-negara seperti Indonesia dan Bangladesh karena mereka merupakan 84 persen dari tenaga kerja perkebunannya.
Ribuan orang telah meninggalkan perkebunan kelapa sawit untuk pulang karena perbatasan ditutup, dan kelompok itu mengatakan belum dapat menggantikan mereka yang telah pergi.
Kelangkaan pekerja dapat menunda panen buah sawit dan mengekang produksi minyak, terutama menjelang musim produksi puncak yang dimulai sekitar September.
Nageeb mengatakan perusahaan perkebunan secara aktif mempekerjakan penduduk setempat untuk mendukung kebijakan pemerintah, tetapi penduduk setempat tidak tertarik pada apa yang mereka lihat kotor, berbahaya, sulit dan merendahkan.
“Jika ini (upaya rekrutmen lokal) gagal, kami akan membutuhkan pemerintah untuk membantu kami,” tambahnya.
Wakil Menteri Perkebunan Willie mengatakan kementerian sedang dalam pembicaraan dengan kelompok-kelompok industri untuk mengatasi masalah tenaga kerja. “Kami akan membahas dan merumuskan strategi untuk mengatasi masalah kekurangan tenaga kerja,” katanya selama konferensi.