SINGAPURA – Menyusuri peregangan terakhir musim Singapore Premier League (SPL), perburuan Lion City Sailors untuk gelar pertama mereka mendapat dorongan pada hari Selasa (17 November) saat mereka menang 3-1 melawan Hougang United.
Tapi mereka akan berkeringat atas kebugaran pencetak gol terbanyak liga mereka Stipe Plazibat (14 gol), yang ditarik oleh pelatih Aurelio Vidmar pada menit ke-38 sebagai tindakan pencegahan untuk “mencubit hamstring”.
Dengan lima pertandingan tersisa selama 14 hari, termasuk pertandingan berisiko tinggi hari Minggu melawan Albirex Niigata, Vidmar mengadopsi pendekatan menunggu dan melihat selama beberapa hari ke depan.
“Tentu saja, itu akan menjadi kerugian besar bagi kami jika Stipe tidak bisa bermain, tetapi kami juga memiliki pemain yang siap untuk melangkah ketika dipanggil,” katanya.
The Sailors saat ini berada di urutan ketiga dalam klasemen, dengan dua tempat teratas ditempati oleh Albirex dan Tampines Rovers, yang masing-masing mengalahkan Balestier Khalsa 2-0 dan Young Lions 3-1 dalam pertandingan di tempat lain pada hari Selasa.
Albirex memimpin SPL dengan selisih gol karena mereka dan Tampines memiliki 20 poin dari sembilan pertandingan, dengan Sailors tertinggal tiga poin.
Geylang International menyalip Hougang untuk tempat keempat setelah mengalahkan Tanjong Pagar United 2-1 pada hari Selasa.
Di Stadion Hougang, Cheetah diharapkan mendirikan toko untuk membuat frustrasi, dimulai dengan pertahanan lima orang dan tanpa striker alami.
Mereka bisa saja memimpin secara mengejutkan pada menit ke-11 ketika Hafiz Abu Sujad dilepaskan oleh Fabian Kwok di sebelah kiri, hanya untuk ditutup dengan cepat oleh kiper Sailors Hassan Sunny.