Paris (AFP) – Olivier Giroud melanjutkan rekor mencetak golnya yang luar biasa untuk Prancis dengan dua gol ketika pemegang Piala Dunia bangkit dari ketinggalan untuk mengalahkan Swedia 4-2 dalam pertandingan UEFA Nations League mereka pada Selasa (17 November).
Pemogokan awal Viktor Claesson yang dibelokkan memberi tim tamu keunggulan di balik pintu tertutup di Stade de France, tetapi Giroud segera menyamakan kedudukan dan Benjamin Pavard membawa Prancis unggul sebelum babak pertama.
Giroud kemudian menyundul umpan silang Kylian Mbappe untuk menjadikannya 3-1 sebelum tanda jam, membawanya ke 44 gol dalam 105 penampilan untuk negaranya. Kingsley Coman mencetak gol terakhir Prancis setelah Robin Quaison mencetak gol kedua Swedia malam itu.
Setelah baru-baru ini menyalip penghitungan Michel Platini dari 41 gol untuk Les Bleus, Giroud sekarang mendekati tanda rekor keseluruhan Thierry Henry dari 51.
Pemain berusia 34 tahun itu tetap menjadi pemain kunci bagi pelatih Prancis Didier Deschamps meski berada di pinggiran dengan klubnya Chelsea, yang untuknya ia hanya memulai satu pertandingan musim ini, di Piala Liga.
Prancis telah mengamankan posisi teratas di Liga A, Grup 3 di depan pemegang Portugal, sehingga lolos ke putaran final Liga Bangsa-Bangsa yang akan berlangsung pada Oktober tahun depan.
Swedia, sementara itu, finis di dasar grup di belakang Kroasia dan akan terdegradasi ke Liga B tingkat kedua untuk edisi kompetisi berikutnya.
Mereka datang ke Paris tanpa pelatih Janne Andersson, yang mengisolasi diri setelah dinyatakan positif terkena virus corona, tetapi mereka memimpin pada menit keempat ketika tembakan menusuk Claesson masuk melalui defleksi besar dari Raphael Varane.
Namun, Marcus Thuram, penyerang Borussia Moenchengladbach yang melakukan debut penuh Prancis pekan lalu melawan Finlandia, mengatur Giroud untuk menyapu gol penyeimbang pada menit ke-16.
Thuram kembali terlibat saat Prancis memimpin pada menit ke-36 karena setelah lari slalomingnya ke area penalti, bola pecah ke Pavard untuk mencetak gol internasional keduanya dengan tendangan voli ke sudut jauh.
Tidak digunakan dalam dua pertandingan Prancis sebelumnya setelah dipanggil meskipun menderita cedera hamstring bermain untuk Paris Saint-Germain, Mbappe menggantikan Thuram tepat sebelum satu jam dan dalam satu menit ia menyeberang ke Giroud untuk menjadikannya 3-1.
Pemain pengganti Quaison memberi Swedia harapan ketika ia menariknya kembali menjadi 3-2 pada menit ke-88, dan tim tamu tahu bahwa, dengan Kroasia kalah dari Portugal, gol penyeimbang bisa membuat mereka tetap di Liga A.
Oleh karena itu kiper Robin Olsen maju untuk bergabung dengan serangan untuk tendangan bebas jauh di menit akhir, tetapi Prancis membersihkan garis mereka dan menerobos ke depan, memungkinkan pemain pengganti Coman mencetak gol ke gawang yang kosong.