NEW YORK (NYTIMES) – Beberapa dokter, perawat, dan terapis yang tercerahkan memiliki resep untuk membantu kita semua melewati pandemi yang tampaknya tidak pernah berakhir ini: Cobalah sedikit tertawa.
Humor bukan hanya gangguan dari realitas suram krisis, kata Dr Michael Miller, seorang ahli jantung di Fakultas Kedokteran Universitas Maryland di Baltimore. Ini adalah strategi kemenangan untuk tetap sehat dalam menghadapinya.
“Stres yang meningkat memperbesar risiko kejadian kardiovaskular, termasuk serangan jantung dan stroke,” katanya. “Memiliki selera humor yang baik adalah cara terbaik untuk menghilangkan stres dan kecemasan dan mengembalikan rasa normal selama masa-masa yang penuh gejolak ini.”
Tertawa melepaskan oksida nitrat, bahan kimia yang melemaskan pembuluh darah, mengurangi tekanan darah dan mengurangi pembekuan, kata Dr Miller. Sebuah studi epidemiologi terhadap pria dan wanita yang lebih tua di Jepang menegaskan bahwa mereka yang cenderung tertawa lebih banyak memiliki risiko lebih rendah terkena penyakit kardiovaskular utama.
Memiliki selera humor yang sehat juga dikaitkan dengan hidup lebih lama, sebuah studi epidemiologi dari Norwegia melaporkan, meskipun korelasinya tampaknya lebih kuat untuk wanita daripada pria.
Berbekal penelitian yang terus berkembang ini, Dr Miller meresepkan “satu tawa perut yang baik sehari” untuk pasiennya. Ini bukan hanya “ha, ha,” tetapi “tawa fisiologis yang mendalam yang menimbulkan air mata sukacita dan relaksasi”.
Sementara dampak jangka panjang dari praktik semacam itu masih belum diketahui, ahli saraf Sophie Scott dari University College London mengatakan tertawa telah terbukti mengurangi hormon stres kortisol dan adrenalin dan meningkatkan penyerapan endorfin yang terasa baik.
Menonton video lucu terkait dengan peningkatan memori jangka pendek pada orang dewasa yang lebih tua dan meningkatkan kapasitas mereka untuk belajar, penelitian oleh Dr Gurinder Singh Bains dari Loma Linda University menemukan.
Mungkin yang paling relevan saat ini, memiliki selera humor juga membantu orang tetap tangguh dalam menghadapi keadaan yang merugikan, kata George Bonanno, seorang profesor psikologi klinis di Universitas Columbia. Dalam sebuah penelitian, ia mewawancarai wanita muda yang telah mengalami pelecehan seksual dan mencatat ekspresi wajah mereka.
“Mereka yang berhasil tertawa atau tersenyum pada saat-saat selama wawancara mereka lebih mungkin untuk melakukan lebih baik dua tahun kemudian daripada mereka yang tidak,” katanya. “Humor menjaga emosi negatif tetap terkendali dan memberi kita perspektif yang berbeda, memungkinkan kita untuk melihat beberapa hal buruk yang terjadi pada kita sebagai tantangan daripada ancaman.”
Humor dan tragedi mungkin lebih erat terhubung daripada yang dipikirkan orang. “Charlie Chaplin pernah berkata ‘Untuk benar-benar tertawa, Anda harus bisa mengambil rasa sakit Anda dan bermain dengannya,'” kata Paul Osincup, presiden Asosiasi Humor Terapan dan Terapeutik.