MELBOURNE (AFP) – Kota terbesar kedua di Australia akan mewajibkan pemakaian masker di depan umum, pihak berwenang mengumumkan pada Minggu (19 Juli), ketika Melbourne meningkatkan upaya untuk mengendalikan wabah virus corona.
Negara bagian Victoria, yang mencakup Melbourne, sekarang memiliki hampir 3.000 kasus aktif Covid-19 setelah 363 infeksi lebih lanjut dilaporkan pada hari Minggu meskipun ada penguncian 10 hari.
Perdana Menteri Victoria Daniel Andrews mengatakan lebih dari lima juta orang di Melbourne dan negara tetangga Mitchell Shire akan diminta untuk mengenakan masker atau penutup wajah lainnya di ruang publik mulai Rabu tengah malam (22 Juli) hingga Kamis.
“Sebagian besar dari kita tidak akan meninggalkan rumah tanpa kunci kita, kita tidak akan meninggalkan rumah kita tanpa ponsel kita,” katanya dalam konferensi pers.
“Anda tidak akan dapat meninggalkan rumah tanpa masker dan kemudian memakainya di tempat yang sangat penting untuk menghentikan penyebaran virus ini.”
Kegagalan untuk mematuhi aturan baru akan berarti denda A $ 200 (S $ 194) – meskipun Andrews mengatakan kebijaksanaan “akal sehat” akan diterapkan pada kegiatan seperti menjalankan atau mengunjungi bank.
Bandana dan syal akan diterima sebagai penutup wajah sampai negara dapat meningkatkan pasokan masker, kata Andrews, menambahkan bahwa apa pun “lebih baik daripada tidak menutupi wajah sama sekali”.
Keputusan itu menjadikan Melbourne tempat pertama di negara itu yang mewajibkan penggunaan penutup wajah.
Pemakaian masker tidak umum di Australia dan belum menjadi bagian dari respons Covid-19 negara itu hingga sekarang.