Pada tahun 2011, buku Mr Lee Kuan Yew Hard Truths To Keep Singapore Going diterbitkan. Buku oleh perdana menteri pendiri kami adalah peringatan bagi warga Singapura, terutama kaum muda, yang, dibesarkan di era perdamaian dan kemakmuran, tidak menyadari betapa sulitnya menjaga Singapura tetap berjalan, apalagi berkembang, di masa normal.
Namun, seperti yang ditunjukkan oleh hasil pemilu, kaum muda memiliki sedikit apresiasi terhadap kebenaran keras yang dihadapi negara, bahkan di masa-masa luar biasa ini.
Saya merasa ironis bahwa banyak orang yang meratapi kematian Lee mengatakan bahwa Partai Aksi Rakyat (PAP) bukan lagi partai seperti dulu, namun itu adalah satu-satunya partai yang terus menjunjung tinggi nilai-nilai perdana menteri pendiri.
Saya percaya bahwa tahun-tahun kedamaian dan kemakmuran telah membuai kaum muda ke dalam keadaan puas diri. Mereka berpikir apa yang kita miliki sekarang adalah keadaan alami. Mereka ingin mengimpor ide-ide hip Amerika tanpa memperhatikan keadaan kita.
Kapan Singapura berhasil meniru Barat? Dari hari-hari awal kami ketika kami menolak substitusi impor demi pertumbuhan yang didorong ekspor dan mengizinkan perusahaan multinasional untuk mendirikan di sini daripada menentang “eksploitasi kapitalis”, Dana Provident Pusat kami, kuota ras di perkebunan Dewan Perumahan, tripartisme, Model Upah Progresif sebagai pengganti undang-undang upah minimum, presiden terpilih dengan kekuatan kustodian, dan contoh lainnya, Kami mengambil pelajaran dari negara lain, tetapi kami tidak pernah menyalinnya.
Karena kami tidak dapat mengubah ukuran (atau lokasi) kami, kami harus luar biasa. Dengan margin kesalahan yang kecil, kualitas adalah pertanyaan eksistensial. Dan itu dimulai dengan kepemimpinan politik dan lanskap politik yang tepat.
Apa yang perlu dilakukan? Sudah, banyak suara mengatakan bahwa PAP harus mendengarkan kaum muda. Tentu saja, PAP harus mendengarkan semua, terutama kaum muda.
Saya menyarankan agar Singapura memperkenalkan Hard Truths To Keep Singapore Going ke silabus perguruan tinggi junior, politeknik dan universitas. Kita perlu mendidik kaum muda tentang situasi unik yang kita hadapi. Kita tidak perlu mengajarkan solusi Mr Lee, tetapi harus memeriksa apa yang dia katakan dan mencoba mencari solusi yang relevan untuk setiap generasi.
Saya berharap kaum muda menyadari apa yang dipertaruhkan. Pada bulan-bulan berikutnya, ketika ekonomi dunia merosot lebih jauh, beberapa kebenaran yang sulit akan menjadi lebih jelas.
Tan Ying San