Dalam debat Anggaran awal tahun ini, anggota parlemen Louis Ng menyerukan cuti perawatan orang tua untuk disahkan untuk semua (Seruan untuk lebih banyak cuti pengasuhan anak dan opsi perawatan, 28 Februari). Dia menunjukkan bahwa karyawan di sektor publik berhak atas cuti dua hari, tetapi tidak semua di sektor swasta mendapatkan ini.
Saya menyambut panggilannya untuk meninjau masalah ini, mengingat populasi yang menua dan meningkatnya kebutuhan bagi kita untuk mengambil peran sebagai pengasuh penuh atau paruh waktu.
Cuti pengasuhan orang tua tidak diberikan perhatian yang sama dengan jenis cuti lainnya, seperti cuti pengasuhan anak. Ini sangat disayangkan, karena tuntutan pengasuhan lansia membuat stres dan mungkin juga memerlukan jumlah yang sama, jika tidak lebih, waktu dan sumber daya keuangan seperti merawat kaum muda.
Bahkan jika seorang pembantu dipekerjakan untuk merawat orang tua lanjut usia, masih ada kebutuhan bagi pengasuh keluarga untuk mencurahkan waktu untuk menangani masalah administrasi dan memberikan pengawasan dan pelatihan kepada pembantu untuk memastikan standar dasar terpenuhi.
Saat ini, sumber daya dukungan pengasuh yang tersedia termasuk hibah pekerja rumah tangga asing, pengaturan kerja fleksibel, perawatan istirahat, cuti tidak dibayar dan program pelatihan pengasuh profesional.
Baik dalam cara yang baik maupun buruk, pandemi telah mengubah cara orang bekerja, memaksa banyak pengusaha untuk melembagakan pengaturan kerja yang lebih fleksibel. Saya percaya ini akan menguntungkan karyawan yang sifat pekerjaannya lebih administratif atau back-end, memungkinkan mereka untuk merampingkan hasil kerja mereka dan menyeimbangkan tuntutan pengasuhan.
Namun, mereka yang bekerja di peran garis depan tidak akan mendapat manfaat yang sama dari pengaturan ini. Mungkin penting untuk mengatasi kesenjangan ini dan memastikan bahwa tunjangan kerja tetap kompetitif bagi mereka yang berada di sektor-sektor dengan krisis tenaga kerja, seperti industri perawatan kesehatan.
Pemerintah harus membuat undang-undang cuti pengasuhan orang tua dan membuat lebih banyak tunjangan untuk subkelompok tertentu – seperti mereka yang berada di pekerjaan garis depan atau mereka yang merupakan pengasuh tunggal. Hari-hari cuti tambahan mungkin tidak memenuhi tuntutan pengasuh sepenuhnya, tetapi mereka pasti akan mengurangi stres yang berkontribusi terhadap tekanan pengasuhan, terutama kurangnya waktu untuk mengikuti pelatihan pengasuh profesional dan memperhatikan urgensi, seperti rawat inap mendadak.
Tahun Covid-19 telah menghancurkan banyak ekonomi, tetapi juga harus menjadi peristiwa di mana kita belajar untuk lebih menghargai orang yang kita cintai dengan menghabiskan lebih banyak waktu bersama mereka.
Loh Ying Bei