AUGUSTA, GEORGIA (PGA TOUR) – C.T. Pan dari China Taipei merayakan debut Masters Tournament yang mengesankan dengan finis ketujuh pada hari Minggu (15 November), yang menjamin kembalinya Augusta National dengan cepat April mendatang.
Pan, yang berusia 29 tahun pada hari Kamis, menembak putaran final empat-under 68 yang mengesankan, yang menampilkan empat birdie selama enam hole penutupannya, untuk mengakhiri minggunya pada 10-under 278.
Itu adalah hasil terbaiknya dalam 10 penampilan Major dan juga 10 besar pertamanya di PGA Tour dalam hampir 18 bulan. Dia menyelesaikan 10 pukulan jauh di belakang Dustin Johnson (68), yang mengklaim kemenangan Masters pertamanya dan gelar karir PGA Tour ke-24 dengan lima pukulan dari Korea Selatan Im Sung-jae (69) dan Australia Cameron Smith (69) dengan rekor turnamen 20-under 268.
Dengan permainannya yang terkontrol, temperamennya yang seimbang dan memegang putter yang bekerja seperti pesona, Pan dengan cemerlang menavigasi jalannya di sekitar Augusta National dan membuat semua par-lima sebelum mengakhiri harinya dengan gaya dengan ledakan birdie yang terlambat, disorot oleh putt monster dari 28 kaki pada hole ke-17.
Dia dengan susah payah melewatkan delapan kaki di hole terakhir tetapi itu tidak menghilangkan apa pun dari penampilan pertama yang hebat di turnamen dongeng.
Pan, yang memiliki satu gelar di PGA Tour, mengatakan: “Saya hanya melihat banyak tembakan bagus di luar sana dan bermain agak konservatif, dan itu berhasil. No. 16, saya membuat putt panjang, membuat downhill 15-footer untuk birdie, dan 17 membuat 25-footer lagi, jadi pasti putting saya banyak membantu saya di sembilan belakang.
“Hijau pasti lebih cepat, satu atau dua kaki lebih cepat dari putaran sebelumnya. Bahkan green-nya agak lunak, tetapi sangat sulit untuk diserang, dan Anda pasti harus memiliki pertahanan yang baik di luar sana.”
Apa yang sangat memuaskan bagi Pan, pegolf Taiwan pertama yang lolos ke Masters sejak 2009, adalah kenyataan bahwa finis 12 besar dan ikatan mendapatkan tempat di Masters 2021.
Dengan turnamen tahun depan kembali ke slot aslinya pada bulan April, dia sudah menantikan untuk kembali dengan cepat.
“Rasanya luar biasa. Saya berjuang sepanjang tahun, jadi ini jelas merupakan langkah besar bagi saya dan dorongan kepercayaan diri yang besar. Sejauh ini menjadi Master pertama saya, saya sangat menikmatinya. T7 dalam debut Master saya. Itu berarti saya akan kembali ke Augusta National pada bulan April. Tidak sabar untuk melakukan perjalanan ke Magnolia Lane dalam 5 bulan,” kata Pan.
Dia senang bisa kembali ke performa terbaiknya karena dia telah berjuang sejak kemenangan terobosannya di RBC Heritage pada tahun 2019, yang membantunya menjadi pemain Chinese Taipei pertama yang tampil di Piala Presiden di mana dia menyumbang dua poin untuk tim Internasional pada bulan Desember.
Musim lalu, ia mengalami masa paceklik dan finis di urutan ke-178 di klasemen FedExCup.