Hampir setiap malam, dari jam 2 hingga 4 pagi, Steve Martin mendapati dirinya terjaga, pikirannya berputar.
Dia berbaring di tempat tidur dan membayangkan skenario yang tidak masuk akal: sebuah keluarga sapi duduk untuk makan malam mewah; seekor bebek membawa senapan; Tarzan yang dicuci melempar hipotek terbalik di televisi.
Dia menuliskan ide-ide di iPhone-nya dan mengubah yang terbaik menjadi kartun.
Martin – seorang komedian, aktor, penulis, produser dan pemain banjo bluegrass pemenang Grammy Award – adalah salah satu multihyphenates paling berprestasi di dunia hiburan.
Dia telah menulis esai, memoar, novel, drama, skenario, monolog stand-up, lagu, komedi sketsa dan fiksi pendek. Tetapi kartun, yang ia sebut “perbatasan terakhir komedi”, termasuk di antara beberapa media komik yang menghindarinya, sebagian karena ia tidak memiliki keterampilan penting.
“Saya tidak bisa menggambar,” katanya. “Saya salah satu dari sedikit seniman di mana kertas menjadi kurang berharga ketika saya menggambar di atasnya.”
Sebagai kartunis yang bercita-cita tinggi tanpa kemampuan artistik, Martin berada di tempat yang sulit. Jadi tahun lalu, dia menghubungi ilustrator dan kartunis Harry Bliss dan bertanya apakah dia ingin bekerja sama.
Bliss tertarik. Selama enam bulan ke depan, mereka menciptakan sekitar 200 kartun, banyak di antaranya muncul dalam koleksi baru mereka, A Wealth Of Pigeons, yang akan dirilis Celadon Books hari ini.
Komiknya bervariasi dalam gaya dan nada, dari kartun absurd, konyol, dan aneh yang menampilkan hewan berbicara dan alien yang bosan, hingga yang lebih meta, filosofis tentang proses kreatif dan sifat komedi subjektif yang sulit dipahami.
Satu kartun menunjukkan seorang astronot menanam bendera di Mars, berpikir: “Saya hanya berharap ini tidak mendefinisikan saya.”
Yang lain menunjukkan seorang wanita cemberut dengan kopernya menuju ke pintu depan ketika monster rawa menatapnya dengan sedih dan bertanya: “Apakah itu lendir?”
Di tempat lain, dua lalat menatap gunung di kejauhan, dan satu berkata: “Ini dimulai sebagai molehill, tapi kemudian saya terus berjalan.”
Kendala media menarik bagi Martin. “Yang saya suka dari mereka adalah mereka sangat ketat dan sangat bersih,” katanya. “Berhasil atau tidak.”