WASHINGTON (Reuters) – Beberapa gubernur AS, dari negara bagian pesisir New Jersey dan California hingga jantung Iowa dan Ohio, bertindak pada Senin (16 November) untuk membatasi pertemuan dan meningkatkan penutup wajah dalam menghadapi lonjakan virus corona yang mereka peringatkan di luar kendali.
Masing-masing dari empat gubernur, yang mewakili kedua ujung perpecahan politik Amerika dan campuran daerah perkotaan dan pedesaan, mengutip data kesehatan yang menunjukkan pandemi mencapai titik paling berbahaya di Amerika Serikat, mengancam akan membanjiri rumah sakit dan merenggut ribuan nyawa lagi dalam beberapa minggu ke depan.
Mereka mengakui bahwa batasan yang lebih ketat pada interaksi sosial akan terbukti sangat sulit selama liburan musim dingin.
Tetapi tanpa upaya untuk segera mengurangi penyebaran virus, para gubernur memperingatkan, tindakan yang lebih drastis akan diperlukan dalam waktu dekat.
Pakar kesehatan telah memproyeksikan musim perjalanan liburan yang akan datang dan timbulnya cuaca yang lebih dingin, dengan lebih banyak orang cenderung berkumpul di dalam ruangan, kemungkinan akan memperburuk situasi.
Lebih dari 70.000 orang Amerika dirawat di rumah sakit untuk perawatan Covid-19 pada Senin, terbanyak sejak pandemi dimulai, menurut penghitungan Reuters dari angka kesehatan masyarakat.
Jumlah infeksi AS yang didokumentasikan hingga saat ini melampaui 11 juta pada hari Senin, sedikit lebih dari seminggu setelah melewati angka 10 juta – waktu tercepat yang dibutuhkan penghitungan nasional untuk tumbuh dengan tambahan 1 juta kasus.
Lonjakan kasus dan rawat inap sangat mencolok di tempat-tempat seperti Iowa, negara bagian Midwestern Corn Belt yang sebagian besar pedesaan terhindar dari kerusakan terburuk pandemi ketika dimulai delapan bulan lalu.
Iowa, misalnya, telah mencatat lebih dari 52.000 infeksi baru selama dua minggu terakhir, sekitar jumlah yang sama yang didokumentasikan dari Maret hingga pertengahan Agustus, dengan Covid-19 menyumbang satu dari setiap empat pasien yang sekarang dirawat di rumah sakit di negara bagian itu.
“Tidak ada yang mau melakukan ini,” kata Gubernur Iowa Kim Reynolds, seorang Republikan, dalam mengumumkan bahwa semua pertemuan dalam ruangan untuk acara sosial, rekreasi dan komunitas akan dibatasi hingga 15 orang, dengan pertemuan di luar ruangan dibatasi hingga 30, termasuk pernikahan dan pemakaman.
Selain itu, restoran dan bar Iowa akan diperintahkan untuk tutup pada pukul 10 malam dan masker akan diwajibkan bagi siapa saja yang menghabiskan setidaknya 15 menit di ruang publik dalam ruangan tanpa dapat menjaga jarak sosial, kata gubernur.
Reynolds mengatakan keberhasilan bergantung pada kerja sama publik daripada penegakan hukum.
“Jika Iowans tidak setuju dengan ini, kita kalah,” kata Reynolds pada konferensi pers. “Bisnis akan tutup sekali lagi. Lebih banyak sekolah akan dipaksa untuk online, sistem perawatan kesehatan kita akan gagal, dan biaya hidup manusia akan tinggi.”
Pesan serupa disampaikan pada hari Senin oleh gubernur Demokrat California dan New Jersey, dan mitra Republik mereka di Ohio.
Beberapa tindakan paling agresif yang diambil untuk menghadapi krisis yang menjulang sedang diambil di tingkat lokal, seperti Philadelphia, kota terpadat keenam di negara itu.
Para pejabat pada hari Senin memerintahkan larangan “pertemuan dalam ruangan dengan ukuran berapa pun di lokasi mana pun, publik atau pribadi,” kecuali di antara individu yang tinggal bersama.
“Kita perlu menjaga agar virus ini tidak melompat dari satu rumah ke rumah tangga lain,” kata komisaris kesehatan Thomas Farley.
Jika pertumbuhan kasus “eksponensial” terus berlanjut, rumah sakit akan segera kewalahan dan lebih dari 1.000 orang bisa meninggal di Philadelphia selama enam minggu ke depan sebelum akhir tahun, katanya.
Di negara tetangga New Jersey, salah satu negara bagian yang paling terpukul pada fase awal pandemi, Gubernur Phil Murphy mengatakan dia memerintahkan pertemuan orang-orang dari rumah tangga yang berbeda dibatasi hingga 10 di dalam ruangan, turun dari 25, sementara batas wajib pada pertemuan di luar ruangan akan diturunkan menjadi 150 dari 500.
Di sisi lain negara itu, Gubernur California Gavin Newsom mengatakan dia menerapkan “rem darurat” pada rencana pembukaan kembali, mengutip dua kali lipat jumlah harian kasus Covid-19 yang dilaporkan di seluruh negara bagian selama 10 hari terakhir.
Di bawah pengumuman Newsom, pembatasan komersial dan sosial akan diperketat mulai Selasa di 40 dari 58 negara bagian, yang mencakup sebagian besar dari 40 juta penduduknya.
Tindakan keras itu berarti tidak ada layanan dalam ruangan di bar dan restoran dan lebih banyak pembatasan pada banyak bisnis lain dan pertemuan publik.
California juga memperkuat panduan penutup wajahnya untuk mewajibkan individu mengenakan masker setiap kali berada di luar rumah mereka, dengan pengecualian terbatas, kata Newsom.