Ekonomi AS sedang menuju musim gugur yang penuh gejolak, dengan ancaman sekolah ditutup, penguncian pemerintah yang diperbarui, stadion kosong dan sejumlah dukungan federal yang tidak pasti untuk bisnis dan pekerja yang menganggur semuanya mengaburkan harapan untuk rebound cepat dari resesi.
Selama berbulan-bulan, kebijaksanaan yang berlaku di kalangan investor, pejabat administrasi Trump dan banyak peramal ekonomi adalah bahwa setelah terjun ke dalam resesi musim semi ini, pemulihan negara akan dipercepat pada akhir musim panas dan lepas landas pada musim gugur ketika virus surut, pembatasan perdagangan dilonggarkan, dan konsumen kembali ke pola pengeluaran yang lebih normal. Keuntungan pekerjaan pada bulan Mei dan Juni memicu prediksi cerah tersebut.
Tetapi kegagalan untuk menekan kebangkitan infeksi yang dikonfirmasi mengancam untuk mencekik pemulihan dan mendorong negara itu kembali ke spiral resesi – yang dapat menimbulkan kerusakan jangka panjang pada pekerja dan bisnis besar dan kecil, kecuali Kongres mempertimbangkan kembali skala bantuan federal yang mungkin diperlukan dalam bulan-bulan mendatang.
Rasa sakit ekonomi yang menjulang terbukti minggu ini karena perusahaan-perusahaan besar memperkirakan bulan-bulan suram ke depan dan data pemerintah menunjukkan perjuangan baru di pasar kerja. Sebuah survei sensus mingguan pada hari Rabu (15 Juli) menunjukkan 1,3 juta lebih sedikit orang Amerika yang memiliki pekerjaan minggu lalu daripada minggu sebelumnya. Analisis American Enterprise Institute baru dari Safegraph.com lalu lintas pembeli ke toko menunjukkan aktivitas bisnis telah jatuh pada minggu kedua Juli, sebagian dari kekhawatiran virus baru.
Amazon pada hari Rabu memperpanjang perintah kerja-dari-rumah untuk karyawan yang memenuhi syarat dari Oktober hingga Januari, dan Delta Air Lines mengatakan pada hari Selasa bahwa pihaknya mengurangi rencana untuk menambah penerbangan pada bulan Agustus dan seterusnya, mengutip permintaan konsumen yang lesu.
Bank-bank terbesar di negara itu juga memperingatkan minggu ini bahwa mereka menyisihkan miliaran dolar untuk menutupi kerugian yang diantisipasi karena pelanggan gagal membayar hipotek dan pinjaman lainnya di bulan-bulan mendatang.
Mei dan Juni akan terbukti “mudah” dalam hal pemulihan, Ms Jennifer Piepszak, kepala keuangan JPMorgan Chase, mengatakan selama panggilan analis pada hari Selasa. “Kami benar-benar mencapai momen kebenaran, saya pikir, dalam beberapa bulan ke depan,” katanya.
Jamie Dimon, kepala eksekutif bank, mengatakan banyak penderitaan ekonomi telah ditumpulkan oleh pengeluaran federal, yang sekarang hampir habis. “Anda akan melihat efek dari resesi ini,” katanya.
Beberapa perusahaan yang menggunakan pinjaman usaha kecil untuk mempertahankan atau mempekerjakan kembali pekerja sekarang mulai memberhentikan karyawan karena dana tersebut habis sementara aktivitas bisnis tetap tertekan. Manfaat yang diperluas untuk pekerja yang menganggur, yang menurut penelitian telah menopang belanja konsumen sepanjang musim semi dan awal musim panas, dijadwalkan berakhir pada akhir Juli, sementara lebih dari 18 juta orang Amerika terus mengklaim pengangguran.
Banyak negara bagian sudah memperbarui penguncian, termasuk California, di mana para pejabat telah memerintahkan bar dalam ruangan, restoran, pusat kebugaran, dan perusahaan lain untuk tutup. Konferensi olahraga perguruan tinggi mulai membatalkan olahraga musim gugur, termasuk musim sepak bola yang menguntungkan, dan tur konser tidak ada.
“Dimulainya kembali aktivitas yang lebih awal dari yang diantisipasi telah disertai dengan peningkatan tajam dalam penyebaran virus di banyak daerah,” kata Dr Lael Brainard, seorang gubernur Federal Reserve, pada hari Selasa. “Bahkan jika penyebaran virus merata, pemulihan kemungkinan akan menghadapi angin sakal dari aktivitas yang berkurang dan penyesuaian yang mahal di beberapa sektor, bersama dengan gangguan pendapatan di antara banyak konsumen dan bisnis.”