SEOUL (Reuters) – Korea Selatan akan memberlakukan aturan jarak sosial yang lebih ketat untuk wilayah Seoul yang lebih besar sebulan setelah melonggarkannya, kata para pejabat pada Selasa (17 November), memperingatkan krisis yang lebih besar jika upaya anti-Covid-19 gagal meredam lonjakan kasus baru.
Mulai Selasa, pembatasan yang lebih ketat akan melarang pertemuan publik 100 orang atau lebih, membatasi layanan keagamaan dan penonton di acara olahraga hingga kapasitas 30 persen, dan membutuhkan fasilitas berisiko tinggi termasuk klub dan bar karaoke untuk memperluas jarak di antara para tamu.
Korea Selatan telah menjadi salah satu kisah sukses mitigasi virus corona dunia setelah mengatasi epidemi Covid-19 besar pertama di luar China dengan pelacakan dan pengujian yang agresif, tetapi terus memerangi peningkatan infeksi yang terus-menerus.
Pembatasan yang lebih ketat terjadi ketika penghitungan kasus harian melayang di atas 200 untuk hari keempat berturut-turut, dengan serangkaian wabah klaster muncul dari kantor, fasilitas medis dan pertemuan kecil di Seoul dan daerah sekitarnya di mana sekitar setengah dari 52 juta penduduk negara itu tinggal.
“Upaya anti-virus korona kami menghadapi krisis, dan situasinya sangat serius di wilayah metropolitan Seoul,” kata Perdana Menteri Chung Sye-kyun dalam sebuah pertemuan.
“Pembatasan yang meningkat akan menyebabkan ketidaknyamanan yang lebih besar dalam kehidupan kita sehari-hari … Tapi kita semua tahu dari pengalaman kita bahwa akan ada krisis yang lebih besar jika kita tidak bertindak sekarang.”
Badan Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Korea (KDCA) melaporkan 230 kasus pada Senin tengah malam, menandai hari kesembilan berturut-turut kenaikan tiga digit dan tertinggi sejak awal September.
Dari mereka, 202 ditularkan secara lokal dan 28 diimpor, dan hampir 68 persen infeksi domestik berasal dari wilayah Seoul yang lebih besar, data KDCA menunjukkan.
Angka-angka itu membuat total infeksi negara itu menjadi 28.998, dengan 494 kematian.
Otoritas kesehatan memperingatkan penghitungan harian bisa mencapai 400 dalam beberapa minggu mendatang, meminta warga untuk tetap berpegang pada aturan kebersihan yang ketat dan meminimalkan perayaan akhir tahun.
“Sangat penting untuk membawa perubahan haluan tanpa lebih lanjut meningkatkan langkah-langkah, yang dapat berdampak besar pada mata pencaharian masyarakat,” kata Menteri Kesehatan Park Neung-hoo kepada wartawan, menambahkan pemerintah akan memutuskan langkah selanjutnya dalam dua minggu.
Dengan pandemi yang berkecamuk di seluruh dunia, kementerian luar negeri memperpanjang saran perjalanan khusus satu bulan lagi, mendesak semua perjalanan luar negeri yang tidak penting untuk dibatalkan.
KDCA mengatakan sedang mengatur ambulans udara untuk membawa enam atlet dan dua ofisial tim sepak bola nasional putra yang telah dites positif terkena virus corona dari Austria, tempat mereka tinggal untuk pertandingan persahabatan.