TOKYO (Reuters) – Ketua Komite Olimpiade Internasional (IOC) Thomas Bach “sangat, sangat yakin” bahwa penonton dapat menghadiri Olimpiade yang ditunda tahun depan, katanya pada Senin (16 November), setelah pertemuan dengan Perdana Menteri Jepang Yoshihide Suga, di mana keduanya saling beradu salam.
Sebagai presiden IOC, Bach mengunjungi Jepang selama dua hari pertemuan dengan penyelenggara Olimpiade untuk membahas tindakan pencegahan terhadap virus corona dan masalah lainnya.
Kunjungan itu adalah yang pertama ke ibu kota Jepang sejak dia dan mantan perdana menteri Shinzo Abe memutuskan pada Maret untuk menunda Olimpiade hingga 2021 karena pandemi.
Presiden IOC menghabiskan hari itu dengan penyelenggara Tokyo membahas bagaimana menggelar acara olahraga besar-besaran selama pandemi yang belum pernah terjadi sebelumnya dan memastikan keamanan untuk pertemuan lebih dari 11.000 atlet internasional.
Suga dan Bach berbicara melalui masker bedah putih pada pertemuan hari Senin. PM Jepang, yang menggantikan Abe pada bulan September, menegaskan kembali komitmennya untuk menjadi tuan rumah Olimpiade, mengatakan dia berharap dapat bekerja sama dengan Bach dan IOC dalam persiapan.
Kemudian, kepala IOC mengatakan kepada wartawan bahwa penyelenggara Olimpiade di Jepang dan IOC akan berkontribusi untuk menyelenggarakan acara yang aman.
“Ini membuat kami juga sangat, sangat yakin bahwa kami dapat memiliki penonton,” tambahnya.
IOC akan mengatur untuk memastikan vaksinasi peserta dan pengunjung sebelum mereka tiba di Jepang, tambahnya.
“Untuk melindungi rakyat Jepang, dan untuk menghormati rakyat Jepang, IOC akan melakukan upaya besar sehingga … peserta Olimpiade dan pengunjung akan tiba di sini divaksinasi jika, pada saat itu, vaksin tersedia,” katanya.
Kemudian pada hari Senin, Bach juga menganugerahi Abe Olympic Order dalam bentuk emas, penghargaan tertinggi IOC. Dia juga mengunjungi Stadion Nasional yang baru dibangun dan bertemu dengan Gubernur Tokyo Yuriko Koike.
Pada konferensi pers, dia mengatakan dia tidak akan menjadikan vaksinasi sebagai persyaratan bagi peserta Olimpiade.
Setelah bertemu dengan Koike, Bach mendekati segelintir pengunjuk rasa yang memegang spanduk dan menggunakan pengeras suara untuk menekan tuntutan mereka untuk pembatalan Olimpiade.
“Apakah Anda ingin berbicara atau Anda ingin berteriak?” tanyanya, ketika penjaga keamanan berdiri di antara dia dan seorang pengunjuk rasa. Tetapi para pengunjuk rasa menolak tawaran dialognya, katanya dalam konferensi pers.
Ketika tampil perdana, Abe membuat dirinya identik dengan Tokyo 2020, bahkan terkenal muncul sebagai karakter video game Mario pada upacara penutupan Olimpiade Rio pada tahun 2016.
Dia memainkan peran penting dalam upaya Tokyo untuk memenangkan Olimpiade, menjadikan kampanye tersebut sebagai prioritas nasional.
Kunjungan Bach dilakukan seminggu setelah Tokyo berhasil menjadi tuan rumah pertemuan senam internasional satu kali di mana penyelenggara menguji berbagai tindakan penanggulangan Covid-19.
Dia menyebut Olimpiade tahun depan sebagai “cahaya di ujung terowongan” setelah pertempuran pandemi dunia, dan menunjuk kompetisi olahraga baru-baru ini di Jepang sebagai bukti bahwa acara sudah dapat berlangsung dengan aman, dengan mengatakan IOC sekarang “sangat yakin” bahwa penonton akan dapat menghadiri Olimpiade.
Namun dia mengatakan kepada wartawan bahwa tidak realistis untuk menetapkan angka biaya penundaan sampai tindakan pencegahan virus tahun depan dipastikan.
Berita tentang vaksin yang berpotensi sukses dari Pfizer Inc telah mengangkat harapan untuk pementasan Olimpiade, tetapi opini publik di Jepang tetap beragam.
Hampir 60 persen responden dalam jajak pendapat November oleh TV Asahi mengatakan acara tersebut harus ditunda atau dibatalkan lebih lanjut.
Sebaliknya, sebagian besar perusahaan Jepang ingin Olimpiade berlanjut musim panas mendatang, meskipun mereka mengakui kontribusi mereka terhadap ekonomi akan terbatas. Sebanyak 68 persen perusahaan non-keuangan besar dan menengah yang disurvei oleh Reuters dari 26 Oktober hingga 4 November percaya Olimpiade harus dilanjutkan, dengan tiga perempat mengatakan bahwa jumlah penonton harus dibatasi.