BARCELONA (Reuters) – Pelatih Barcelona Ronald Koeman telah bergabung dengan manajer lain dalam mengecam kalender sepak bola Eropa yang padat setelah memutuskan untuk mengistirahatkan Lionel Messi untuk perjalanan Liga Champions Selasa (24 November) ke Dynamo Kyiv.
Barca kehilangan Gerard Pique dan Sergi Roberto karena cedera serius dalam kekalahan 1-0 Sabtu oleh Atletico Madrid di La Liga, meninggalkan mereka hanya dengan tiga bek di skuad tim utama untuk perjalanan ke Ukraina.
Sementara kekalahan dari Atletico memastikan awal terburuk mereka untuk musim La Liga dalam 29 tahun, Barca terbang tinggi di Eropa dengan tiga kemenangan dari tiga di Grup G dan kemenangan melawan Dynamo akan meraih tempat mereka di babak 16 besar.
Koeman mengatakan posisi kuat timnya di Grup G berada di belakangnya mengistirahatkan Messi dan gelandang Belanda Frenkie de Jong tetapi ia juga menggesek jadwal sepak bola yang tak kenal ampun, mengatakan badan global FIFA dan mitra Eropa UEFA harus mengambil tindakan.
“Terkadang Anda perlu melindungi para pemain karena kalender pertandingan luar biasa,” kata Koeman pada konferensi pers virtual, Senin.
“Kami pikir itu adalah saat yang tepat untuk mengistirahatkan Leo dan Frenkie karena sebagian besar pemain kami telah bermain setiap menit bersama kami dan kemudian mereka bermain dengan tim nasional dan Messi mengalami perjalanan yang sulit kembali dari Amerika Selatan (setelah bermain untuk Argentina).”
Jadwal Eropa yang melelahkan, yang semakin diperas oleh pandemi Covid-19, telah mendapat sorotan baru baru-baru ini karena meningkatnya cedera.
Pelatih Liverpool Jurgen Klopp membidik penyiar Sky dan BT pada hari Minggu atas penjadwalan pertandingan, sementara pelatih Real Madrid Zinedine Zidane juga mengatakan ada terlalu banyak pertandingan.
“Tidak mungkin menjaga para pemain tetap fit,” tambah Koeman.