BANJUL (Reuters) – Pierre-Emerick Aubameyang dan rekan setimnya di Gabon terpaksa menghabiskan malam tidur di lantai bandara menjelang kualifikasi Piala Afrika yang vital melawan Gambia.
Kapten berusia 31 tahun dari negaranya dan klub Liga Premier Inggris Arsenal menggunakan media sosial untuk menyoroti penderitaan mereka setelah tiba di bandara Banjul pada hari Minggu (15 November), menjelang pertandingan Grup D Senin di ibukota Gambia.
Delegasi diberitahu bahwa mereka tidak diizinkan meninggalkan bandara karena masalah administrasi dan dipaksa tidur di lantai sebelum diizinkan pergi di pagi hari setelah intervensi pemerintah.
Tidak ada alasan yang diberikan untuk tidak mengizinkan tim keluar dari bandara dan menuju ke hotel mereka setelah kedatangan dan bahkan dengan standar permainan sebelumnya di sepakbola Afrika, ini tidak biasa. Federasi Gabon memposting foto-foto insiden itu dari halaman Facebook-nya tetapi tanpa komentar.
“Kerja bagus CAF, seolah-olah kami kembali pada 1990-an,” Aubameyang memposting di Twitter mengacu pada kelemahan sebelumnya yang disalahkan pada Konfederasi Sepak Bola Afrika.
“Ini tidak akan menurunkan motivasi kami tetapi orang-orang perlu tahu dan CAF perlu bertanggung jawab. (Ini) 2020 dan kami ingin Afrika tumbuh tetapi ini bukan bagaimana kami akan sampai di sana,” tambah striker Arsenal itu kemudian.
Gabon berada di puncak klasemen grup, unggul tiga poin dari Gambia, yang berusaha mencapai Piala Afrika untuk pertama kalinya. Dua tim teratas dalam grup – yang juga termasuk Angola dan Republik Demokratik Kongo – maju ke putaran final di Kamerun pada awal 2022.