Singapura tidak mungkin melihat surplus Anggaran Februari mendatang mengingat krisis ekonomi yang sedang berlangsung, dan bahkan Anggaran yang seimbang akan sangat sulit dicapai, kata Perdana Menteri Lee Hsien Loong pada hari Selasa (17 November).
Bahkan, mungkin perlu beberapa waktu bagi Singapura untuk kembali ke “kehati-hatian dan anggaran berimbang”, tambahnya.
“Anda harus mengeluarkan uang untuk Covid dan ekonomi sedang turun. Hanya dari sudut pandang kontra-siklus, Anda tidak ingin memiliki dorongan fiskal negatif,” kata Lee. “Anda harus menjaga ekonomi tetap seimbang dan orang-orang sejauh mungkin dalam pekerjaan, atau jika tidak dalam pekerjaan, beberapa bantuan diberikan sehingga mereka dapat melewati masa sulit ini.”
Dia menanggapi pemimpin redaksi Bloomberg News John Micklethwait, yang telah bertanya apakah Pemerintah akan menjalankan defisit anggaran untuk beberapa waktu, mengingat bahwa Singapura telah menarik $ 52 miliar dari cadangannya untuk melihat negara itu melalui krisis.
“Saya berharap bahwa kita akan dapat kembali ke kehati-hatian dan anggaran yang seimbang, tetapi mungkin perlu beberapa saat,” kata Lee. Pola pikir bahwa warga Singapura harus mendapatkan penghasilan mereka, dan bahwa cadangan tidak berdasar, harus tertanam dalam populasi, tambahnya.
“Ini tidak mudah karena oposisi akan mengatakan, ‘Berapa banyak yang Anda miliki? Coba saya lihat. Mengapa tidak mengambil sedikit lebih banyak? Kami belum bangkrut.'”
Saat ini, beberapa sektor ekonomi – seperti penerbangan, pariwisata dan hiburan – berada dalam keadaan mati suri, Perdana Menteri menambahkan.
“Lebih baik bagi saya untuk merawat mereka dan menjaga sektor-sektor ini dalam keadaan mati suri, daripada mengambil risiko menghidupkannya kembali sebelum kita siap menghadapi konsekuensinya, dan kemudian kita memiliki wabah Covid besar lainnya.”
Singapura harus berurusan dengan persyaratan kesehatan dan ekonomi masyarakat jangka pendek dan menengah, katanya.