SINGAPURA – Sebuah studi yang sedang berlangsung oleh para peneliti lokal menemukan bahwa virus Sars-CoV-2, yang menyebabkan Covid-19, dapat bertahan hidup – dalam jumlah yang cukup tinggi – pada ikan, ayam, dan babi beku selama tiga minggu pada suhu pendinginan.
Dipimpin bersama oleh Dr Danielle Anderson, direktur ilmiah laboratorium Duke-NUS Medical School ABSL3, bekerja sama dengan Profesor Dale Fisher dari Fakultas Kedokteran Yong Loo Lin Universitas Nasional Singapura, penelitian ini dilakukan untuk menguji “umur panjang dan infektivitas Sars-CoV-2” dalam makanan yang didinginkan dan dibekukan.
Jumlah virus yang tinggi digunakan untuk menginfeksi potongan salmon, ayam dan babi yang bersumber dari supermarket lokal.
Sampel disimpan pada tiga suhu yang berbeda: 4 derajat C (suhu pendinginan), -20 derajat C (suhu freezer) dan -80 derajat C (suhu freezer dalam umumnya digunakan di laboratorium untuk melestarikan virus) masing-masing.
Sampel kemudian dipanen pada titik waktu tertentu yang mencerminkan jadwal transportasi makanan. Ditemukan bahwa virus mampu bertahan dan tetap menular pada suhu pendingin dan freezer, yaitu masing-masing 4 derajat C dan -20 derajat C, selama tiga minggu.
Dengan demikian, adalah mungkin bagi virus untuk bertahan hidup transportasi dan penyimpanan, yang terjadi dalam pengaturan terkontrol dengan suhu dan tingkat kelembaban yang konsisten, sebanding dengan laboratorium.
Studi ini juga mencatat bahwa penjamah makanan yang terinfeksi bisa menjadi kasus indeks untuk wabah baru, dan peristiwa seperti itu – meskipun tidak mungkin – masih bisa terjadi dari waktu ke waktu.
Tim baru-baru ini dianugerahi hibah penelitian dari Organisasi Kesehatan Dunia untuk melanjutkan studi mereka. Mereka sekarang menguji jumlah virus yang lebih rendah pada kemasan makanan untuk mereplikasi situasi yang lebih “alami”, di mana penularan terjadi melalui pekerja yang terinfeksi yang mencemari makanan atau kemasannya.
Mereka juga mempelajari kemungkinan infeksi dengan mengonsumsi makanan yang telah terkontaminasi virus Covid-19.